沖縄黒糖とは

沖縄黒糖とは、沖縄の離島8島で作る、さとうきびだけを原材料とした黒糖。
沖縄で黒糖が作られるようになったのは、今から約400年前の江戸時代のこと。製造方法を中国に学び、さとうきびの栽培も沖縄全土で盛んになりました。以来、さとうきびは沖縄を代表する農産物になり、県の耕地面積の半分にさとうきびが植えられています。
沖縄の方言で「ウージ」と呼ばれている「さとうきび」。茎は竹のように木化し、節があるが内部は竹とは異なり空洞ではなく、糖分を含んだ髄となっています。茎は高さ3mほどにもなり、秋には茎の先端からススキのような穂を出します。青い空の下、一面に広がるさとうきび畑は沖縄を感じられる風情あるものです。
現在はその大半が上白糖などの原料（粗糖）を製造していて、黒糖になるのはわずか5〜6%ほど。かつては数百あった黒糖工場も一九七〇年代以降めっきり減りました。現在、黒糖を製造して県外に出荷しているのは、伊平屋島、伊江島、粟国島、多良間島、小浜島、西表島、波照間島、与那国島の八島のみ。島の土壌や天候、さとうきびの栽培方法などの違いが、黒糖にストレートに反映されています。

沖縄黒糖の栄養

ビタミンとミネラルが豊富な黒糖で健やかな毎日を。
上白糖やはちみつなどに比べ、黒糖はビタミンやミネラル（無機質）を豊富に含んでいます。主成分はこれら甘味料と同じように炭水化物（糖質）でエネルギー源となりますが、毎日の生活のなかに黒糖を取り入れると、健康に不可欠なビタミンやミネラルも少しずつですが、同時に摂取することができます。
・丈夫な骨を作るカルシウム
黒糖にはそのカルシウムが、上白糖の２４０倍もあります。カルシウムといえば、骨や歯をつくる大切な栄養素。牛乳と黒糖の組み合わせは、カルシウムの吸収率が高まり好相性です。
・脳にすぐ届くエネルギー
黒糖などの糖分（しょ糖）は、消化酵素によって、素早くブドウ糖と果糖に分解されます。しかも、黒糖にはブドウ糖をエネルギーに変えるのに必要不可欠なビタミンB1とナイアシンも一緒に含まれています。